Symtomen är nästan identiska, med rinnande näsa, nysningar, trötthet och kliande ögon. Men orsaken avgör allt. Pollenallergi försvinner när säsongen tar slut, medan kvalsterallergi följer dig hela året, ofta är besvären värst i sängen och kan ge besvär direkt när du vaknar.
Att förstå skillnaden mellan kvalsterallergi och pollenallergi är första steget mot rätt behandling och rätt åtgärder i hemmet.
Vad är pollenallergi?
Pollenallergi, även kallad hösnuva eller allergisk rinit, är en immunologisk reaktion på luftburet pollen från träd, gräs och andra växter. Immunförsvaret tolkar pollen som ett hot, frisätter histamin och utlöser symtom som nysningar, rinnsnuva och kliande ögon.
Vanliga symtom:
- nysningar
- rinnande eller täppt näsa
- kliande och röda ögon
- irritation i halsen
- trötthet
- astma
Pollenallergi är oftast säsongsbunden. I Sverige börjar pollensäsongen tidigt på våren med träd som björk och al, fortsätter under sommaren med gräspollen och kan pågå in på sensommaren.
Besvären blir ofta värre:
- utomhus
- vid höga pollenhalter
- när pollen kommer in genom öppna fönster
Under höst och vinter minskar symtomen oftast.
Vad är kvalsterallergi?
Kvalsterallergi orsakas av mikroskopiska sängkvalster som lever i våra hem, främst i sängar, madrasser och tjocka textilier. Det är inte själva kvalstren som orsakar allergin, utan allergener från deras avföring och kroppsdelsrester.
Kvalsterallergen är tyngre än pollen och sprids inte lika lätt i luften. De samlas istället främst i tjocka, stoppade textilier till exempel madrass och kudde där du är i nära kontakt med dem. Detta gör sängen till den viktigaste platsen att åtgärda.
Kvalstren trivs i miljöer där det är varmt, mörkt och fuktigt, och där det finns hudavlagringar från människor. Den här typen av förutsättningar finns naturligt i våra sängar där vi tillbringar många timmar varje natt.
Därför blir madrasser, täcken och kuddar den plats där kvalster och deras allergener samlas mest, vilket gör sängen till hemmets största allergenkälla.
Symtom vid kvalsterallergi
Symtomen liknar pollenallergi, vilket gör det lätt att förväxla dem. Vanliga symtom:
- nästäppa
- nysningar
- rinnande näsa
- kliande ögon
- hosta eller irritation i luftvägarna
- astma
Hos vissa kan kvalsterallergi även bidra till astma. Den stora skillnaden är att besvären ofta finns året runt.
Skillnaden mellan pollenallergi och kvalsterallergi
Här är de viktigaste skillnaderna:
Pollenallergi
- säsongsbunden (vår–sensommar)
- besvär främst utomhus
- påverkas av pollenhalter
Kvalsterallergi
- året runt
- besvär främst inomhus
- ofta värre på natten och morgonen
Om symtomen inte följer pollensäsongen kan det vara ett tecken på att kvalster i hemmet är orsaken.
Är det pollen eller kvalster – så kan du avgöra
Om du är osäker på vilken allergi du har finns det några tydliga ledtrådar att vara uppmärksam på.
Besvär som blir värre utomhus under vår och sommar tyder ofta på pollenallergi, särskilt om symtomen följer pollensäsongen. Om du däremot märker att besvären förvärras i sängen, under natten eller direkt på morgonen kan det vara ett tecken på kvalsterallergi.
Har du symtom året runt, utan tydlig koppling till säsong, är det också vanligare att kvalster ligger bakom besvären. Ett annat tecken kan vara att symtomen minskar när du vistas i ett torrare klimat, till exempel under resor, vilket kan tyda på att orsaken finns i hemmiljön.
Detta ersätter inte en medicinsk diagnos, men kan ge en tydlig indikation på vad som orsakar besvären.
Varför är symtomen ofta värre på natten?
Kvalster finns främst i sängen, i madrasser, täcken och kuddar. Eftersom du tillbringar många timmar i sängen varje natt blir exponeringen för allergener hög just där.
Många med kvalsterallergi märker därför att besvären är värst:
- under natten
- direkt på morgonen
Hur kan du själv minska besvären?
Strategin skiljer sig beroende på vilken allergi du har.
Vid pollenallergi:
- håll fönster stängda vid höga halter
- duscha efter utevistelse
- följ pollenprognoser
Vid kvalsterallergi:
- använd allergentäta skydd till madrass, täcke och kudde
- ha god ventilation
- åtgärda eventuella fuktskador
En av de mest effektiva åtgärderna är att använda kvalsterskydd för madrass, täcke och kudde. Dessa fungerar som en barriär och kan kraftigt minska exponeringen för kvalsterallergen, särskilt under natten när du är som mest utsatt.
Diagnos och behandling
Om du misstänker att du har allergi bör du kontakta vården. Läkaren gör då en utredning där du får beskriva dina besvär och när de uppstår. För att få en säker diagnos bör du kontakta en läkare.
Vanliga metoder:
- pricktest
- blodprov (IgE)
Behandling kan inkludera:
- antihistaminer
- kortisonbaserade nässprayer
- ögondroppar
- råd om förebyggande åtgärder för att minimera allergenexponeringen
Vid svårare besvär kan allergivaccination (immunterapi) bli aktuellt.
Kan kvalsterallergi påverka astma och eksem?
Om du har astma eller känslig hud, till exempel atopiskt eksem, kan symtomen förvärras vid exponering för kvalster.
Eftersom kvalster finns året runt kan besvären bli mer långvariga jämfört med pollenallergi. Därför är det extra viktigt att både minska exponeringen i hemmet och få rätt behandling.
Sammanfattning – pollen vs kvalster
- pollenallergi är säsongsbunden
- kvalsterallergi finns året runt
- symtomen liknar varandra
- orsaken och åtgärderna skiljer sig
Genom att förstå skillnaden kan du enklare själv vidta förebyggande åtgärder och få rätt behandling som minskar dina besvär.
Vad kan du göra om du misstänker kvalsterallergi?
Om dina besvär inte följer pollensäsongen kan det vara värt att se över din sovmiljö.
Att minska exponeringen i sängen kan göra stor skillnad, särskilt eftersom du tillbringar många timmar där varje dygn. Ett första steg kan vara att se över hur din säng är skyddad mot kvalsterallergen. Genom att använda allergentäta kvalsterskydd för madrass, täcke och kudde undviker du att andas in kvalsterallergen under natten.
Vill du minska besvären och förbättra din sömnkvalitet kan rätt förebyggande åtgärder i sovrummet göra stor skillnad över tid.
Se våra kvalsterskydd och hitta rätt lösning för din säng, eller kontakta oss för rådgivning kring vilka produkter som passar dina behov.
Vanliga frågor om kvalsterallergi och pollenallergi
Ja, det är vanligare än många tror. En allergiutredning med pricktest eller blodprov kan identifiera exakt vilka allergener du reagerar på.
Sängen är den största källan till kvalsterallergen i hemmet.
Under natten exponeras du för allergener i flera timmar på nära håll, vilket gör att symtomen toppar direkt efter uppvaknandet. Det är ett av de tydligaste tecknen som skiljer kvalsterallergi från pollenallergi.
Titta på tre saker: när besvären uppstår, var de är värst och om de försvinner när du byter miljö.
Symtom som följer pollensäsongen och är värst utomhus pekar på pollen. Symtom som pågår året runt, är värst i sängen och förbättras när du vistas i torrare klimat pekar på kvalster. Ett allergitest ger ett säkert svar.
Ja. Kvalster trivs i varma och fuktiga miljöer, och södra och västra Sverige har ett klimat som gynnar deras förekomst.
Nästan hälften av allergiska barn i södra Sverige är överkänsliga mot kvalster, medan det i norra Sverige med torrare och kallare klimat rör sig om betydligt färre fall.
Ja. Vid svåra fall av allergi finns allergivaccination, även kallad allergen immunterapi. Den ges antingen via sprutor eller i tablettform för kvalster, gräspollen och björkpollen.
Behandlingen tar 3–5 år och kan ge långvarig symtomfrihet. Det är viktigt att du under hela behandlingstiden reducerar exponeringen för allergen, till exempel genom kvalsterskydd.
Ja. Kvalsterallergiker löper större risk att utveckla astma än icke-allergiker, och risken ökar om allergin lämnas obehandlad. Tidigt insatt behandling minskar den risken.
