Många säger att de är allergiska mot damm, men sanningen är att det oftast i själva verket handlar om kvalsterallergi. Det är alltså inte damm som orsakar besvären, utan mikroskopiskt små kvalster och deras avföring som finns inuti tjocka textilier, främst i sängen.
Här går vi igenom vad kvalsterallergi är, vilka symtom som är vanliga och hur du kan minska besvären, med hjälp av kvalsterskydd.
Vad är kvalsterallergi?
Kvalster är pyttesmå spindeldjur som trivs i varma och fuktiga miljöer. Vanligast är de därför i södra och västra Sverige som har ett naturligt fuktigt klimat. Har du problem med kvalsterallergi men bor i ett torrare klimat beror det troligen på att du har dålig ventilation hemma.
Kvalster lever främst av hudavlagringar från människor och finns ofta inuti:
- Madrasser
- Kuddar
- Täcken
- Soffor
Det är inte själva kvalstren som ger allergiska besvär, utan proteiner på kvalstrens avföring så kallade kvalsterallergen. När du ligger i sängen andas du in kvalsterallergen. Därför är oftast problemen störst under natten och morgonen men brukar bli bättre under dagen.
Symtom på kvalsterallergi
Många tror att de reagerar på damm när de egentligen reagerar på kvalsterallergen. Typiska symtom är:
- Nysningar
- Täppt eller rinnande näsa
- Klåda i näsa och ögon
- Hosta
- Andningsbesvär
- Förvärrad astma
- Trötthet på morgonen
Besvären är ofta värst i sovrummet eftersom kvalster trivs allra bäst i sängen.
Varför tror många att de har dammallergi?
Kvalsterallergi kallas ibland vilseledande för ”dammallergi” och sängkvalster benämns ofta husdammskvalster. Många tror därför felaktigt att kvalsterallergi orsakas av damm. Kvalster kan, tvärt emot vad namnet indikerar, inte leva i damm utan måste ha fukt, mörker och värme för att överleva.
Den största allergenkällan är i stället din säng. Reagerar du på damm är det i stället någon annan allergen som finns i dammet, till exempel pälsdjursallergen eller pollen.
Tre tips på hur du undviker kvalster
Det går inte att städa bort kvalster, men du kan minska mängden kvalsterallergen du kommer i kontakt med och därmed lindra symtomen. Här kommer tre enkla men effektiva tips:
Använd kvalsterskydd
Genom att använda dokumenterat täta kvalsterskydd på madrass, täcke och kudde minskar du risken att andas in kvalsterallergen med 98-100 %.
Tvätta
Täcken, kuddar och gosedjur som inte har kvalsterskydd måste tvättas regelbundet i 60 °C. Skölj noggrant. Allergipartiklarna förstörs inte vid tvätt utan måste sköljas bort. Madrassen, som är den största allergensamlaren, kan inte tvättas på detta sätt.
Madrassen måste därför skyddas med kvalsterskydd.
Ventilation
Kvalster trivs i fuktiga miljöer. Kontrollera därför att bostaden har god ventilation och åtgärda eventuella fuktskador. Om det är möjligt bör luftfuktigheten hållas under 45 % genom god ventilation.
Hur behandlas kvalsterallergi?
Du kan förebygga problemen med kvalsterallergi genom att följa tipsen ovan. Du kan också mildra symtomen genom olika läkemedel:
- Antihistaminer
- Kortisonspray för näsan
- Astmamedicin vid behov
Vid svåra fall kan läkare ordinera så kallad allergivaccination (allergen immunterapi). Detta är en behandling som tar 3 till 5 år. Under behandlingstiden ska man undvika att komma i kontakt med kvalsterallergen. Det är därför viktigt med kvalsterskydd under denna tid. Om du misstänker kvalsterallergi bör du kontakta vården för allergitest och rätt behandling.
Sammanfattning
“Dammallergi” är egentligen oftast kvalsterallergi. Det är alltså inte vanligt damm som orsakar problemen, utan allergener från kvalster som lever i tjocka textilier främst i sängen.
Genom att förse madrass, täcke och kudde med kvalsterskydd undviker du att komma i kontakt med kvalsterallergen och kan lindra symtomen betydligt.
